UNESCO Dünya Kültürel ve Doğal Miras Listesi’nde yer alan bu büyüleyici bölge, 1987 yılında gerçekleştirilen tanıtım uçuşuyla sıcak hava balonculuğu macerasına başladı. Bugün, Kapadokya’da günlük yaklaşık 150 balon havalanarak 3 bin 700 kişinin gökyüzünde unutulmaz anlar yaşamasını sağlıyor.
Kapadokya’da sıcak hava balon uçuşları, 1990 yılında Fransız bir firma tarafından turistik amaçlı olarak başlatıldı. Sivil Havacılık Genel Müdürlüğü ve Kapadokya Üniversitesi Slot Merkezi’nin denetiminde, uygun hava şartlarında yılda yaklaşık 220 gün uçuş gerçekleştiriliyor. Bu uçuşlar sayesinde her yıl yaklaşık 650 bin yolcu, bölgenin masalsı coğrafyasını havadan izleme fırsatı buluyor.
Pilot Eğitimi ve Süreçler
Sıcak Hava Balon Pilot Eğitmeni Yasin Öztürk, pilot olma sürecinin çeşitli aşamalardan oluştuğunu belirtti. Bu aşamalarda ilk adım, sağlık koşullarının karşılanması ve gerekli sağlık lisanslarının alınmasıdır. Bu aşamayı geçen adaylar, bölgede faaliyet gösteren özel eğitim kuruluşlarına başvurarak teorik ve uygulamalı eğitimlere başlıyor. Bu eğitim süreci yaklaşık yedi ay sürüyor.
Başlangıçta hususi balon pilot lisansı alan adaylar, küçük balonlarla uçuş yapabiliyor. Belirli kategorilerdeki balonlarda uçuş deneyimi kazandıktan sonra, ticari balon pilotu lisansı için ilerleyebiliyorlar. Ticari balon pilotu olabilmek için ortalama üç yıl süren bir eğitim ve deneyim süreci gerekiyor. Öztürk, bu süreçte pilot adaylarının çeşitli hava ve iklim şartlarında uçuş yaparak tecrübe kazandığını belirtti.
Öztürk’e göre sıcak hava balonları en güvenli hava araçlarından biridir. Her hava aracının belirli riskleri bulunmakla birlikte, sıcak hava balonlarında bu riskler minimum düzeydedir. Balonlar, 100 saatlik uçuş sonrasında yıllık bakım süreçlerinden geçer ve yetkili bakım kuruluşları tarafından denetleniyor. Pilotlar arasındaki telsiz iletişimi ve koordinasyon, riskleri en aza indirmek için önemlidir. Ticari uçuş yapabilmek için pilotların en az 300 saatlik uçuş tecrübesine sahip olması gerekiyor.
